Ein internationales Wissenschaftlerteam hat herausgefunden, dass sich der Gletscherschwund in der Region mit den höchsten Gipfeln wie Everest und K2 beschleunigt. Laut einer Einschätzung des in Kathmandu ansässigen International Center for Integrated Mountain Development (ICIMOD), einer wissenschaftlichen Behörde mittlerer Regierungsebene in der Region, schmolzen die Gletscher in den 2010er Jahren um 65 Prozent schneller als in den zehn Jahren zuvor.
„Wir werden in 100 Jahren Gletscher verlieren“, sagte Philippus Wester, Umweltwissenschaftler und Mitglied von ICIMOD, Hauptautor des Berichts.
Dem Bericht zufolge verlieren die Gletscher in der gesamten Region bis zum Jahr 2100 bei einem Temperaturanstieg um 1,5 Grad oder mehr als in der vorindustriellen Zeit 30 bis 50 Prozent ihres Volumens.
Die Geschwindigkeit des Abschmelzens von Gletschern variiert jedoch je nach ihrer Position. Unter der aktuellen Klimapolitik werden 75 Prozent des Eises im östlichen Himalaya, zu dem auch Nepal und Bhutan gehören, verschwinden, wenn sich die Welt auf einen Temperaturanstieg von 3 Grad zubewegt. Wenn der Temperaturanstieg 4 Grad erreicht, erhöht sich diese Rate auf 80 Prozent.
Wissenschaftler haben Schwierigkeiten zu beurteilen, wie sich der Klimawandel auf den Hindukusch und den Himalaya auswirkt. Anders als in den europäischen Alpen und den Rocky Mountains in Nordamerika gibt es keine langen historischen Aufzeichnungen von Feldmessungen, die zeigen, dass die Gletscher in der Region gewachsen und geschrumpft sind.
Im Jahr 2019 lieferten die Vereinigten Staaten eine neue wissenschaftliche Grundlage, indem sie Spionagesatellitenbilder von Gletschern in der Region aus dem Jahr 1970 enthüllten.
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