Tetris wird 40 Jahre alt: Wie die Erfindung des sowjetischen Computerprogrammierers die Welt eroberte.
Getty Images Alexey Pajitnov, hier mit seinem Sohn auf diesem Foto aus dem Jahr 1989, erfand das Spiel Tetris im Alter von 29 Jahren. Doch er musste noch einige Jahre warten, bis er mit dem Spiel Geld verdienen konnte.Vor 40 Jahren erfand ein junger sowjetischer Forscher ein Computerspiel, wie es noch nie zuvor ein solches gab.
1984 langweilte sich Alexey Pajitnov bei seiner Arbeit im Computerzentrum einer Wissenschaftsakademie in Moskau und er nutzte seine mathematischen Fähigkeiten für einen anderen Zweck: Er schrieb ein Computerspiel.
Der erste einfache Prototyp dieses Spiels wurde am 6. Juni 1984 auf einem sowjetischen Computer namens „Elektronika 60“ erstellt.
In einem Interview mit der BBC-Sendung „Witness History“ im Jahr 2011 sagte Pajitnov: „Als der erste Prototyp auftauchte, waren alle sehr neugierig und wollten ihn ausprobieren.“
„Jeder hat das Spiel ausprobiert und alle waren begeistert, auch ich.“
Getty Images Tetris ist zu einem weltweiten Phänomen geworden.Pentomino-Spiel
Dies war der Beginn von Tetris, dem äußerst einfachen und dennoch faszinierenden Puzzlespiel, das mit seiner Popularität die ganze Welt erobern sollte.
Die Idee basierte auf einem klassischen Pentomino-Spiel (fünf passende Quadrate). Bei solchen Spielen war es notwendig, eine Oberfläche zu erstellen, auf der seltsame, eckige geometrische Formen ohne Lücken aneinandergefügt wurden.
Bei Tetris wurde ein ganz ähnliches Konzept verwendet. Der Spieler musste durchgezogene Linien von einer Ecke zur anderen bilden, wobei die geometrischen Formen jeweils aus vier Quadraten (Tetramino) bestanden und in eine horizontale Box fielen.
Getty Images Tetris ist ein Spiel, das auf vielen Plattformen gespielt werden kann, einschließlich Nintendo.Dass es in der Sowjetunion praktisch keine Personalcomputer gab, behinderte die Verbreitung des Spiels nicht.
Die Software wurde von einem Computer auf einen anderen kopiert und unter einer Handvoll Computerbenutzern im ganzen Land verbreitet.
Die Geschichte, wie Tetri den Eisernen Vorhang durchbrach, war wie ein Spionageroman.
arcadespot.com / Tetris Bei Tetris müssen die Spieler feste Blöcke erstellen.weltweite Aufmerksamkeit
Ein britischer Softwarehersteller stieß in Ungarn auf das Spiel und verhandelte mit der russischen Regierung über die Vertriebsrechte.
Bald begannen die Menschen in Europa und den USA, Tetris zu Hause zu spielen.
Die Branche entwickelte sich jedoch rasch weiter und gegen Ende der 1980er Jahre entstand eine neue Plattform: Handheld-Spielkonsolen wie der Gameboy.
Getty Images Tetris war auf dem Nintendo Gameboy ein großer Erfolg.Nintendo Gameboy
1989 arbeitete der US-Softwareproduzent Henk Rogers für ein japanisches Unternehmen, als ihm klar wurde, dass dieses sowjetische Spiel ein größeres Marktpotenzial hatte.
Später wurde das Spiel von großen Computern auf Handheld-Geräte übertragen.
Doch hierfür musste er von seinem Schöpfer die Vertriebsrechte erwerben.
Getty Images Henk Rogers unternahm eine abenteuerliche Reise in die Sowjetunion, um die Rechte an Tetris für Handheld-Spielkonsolen zu erwerben.Rogers ging nach Moskau, um den Erfinder von Tetris zu finden.
Dies war die Zeit, als sich die Beziehungen zwischen der Sowjetunion und dem Westen nach Jahrzehnten des Kalten Krieges wieder zu entspannen begannen.
Mit einer neuen Videokamera im Gepäck und voller Adrenalin tauchte Rogers ins Unbekannte ein.
„Ich hatte mir eine neue Kamera gekauft und es war aufregend. Ich wollte einfach nur dokumentieren, was passierte und es genießen“, sagte Rogers 2011 gegenüber BBC Witness History.
BBC-Gameboys waren Anfang der 1990er Jahre unter Teenagern ein beliebtes tragbares Spielgerät.Suche nach Elektronorgtechnica
Moskau im Februar machte auf Rogers zunächst einen düsteren Eindruck. Der Himmel war grau, Fernseher und Radio in seinem Hotel funktionierten nicht. „Niemand konnte mir irgendwelche Informationen geben“, sagt er.
Rogers suchte nach dem Büro von Elektronorgtechnica (oder „Elorg“), einer sowjetischen Organisation, die Software und Hardware importiert und exportiert.
Er engagierte einen Übersetzer, der auch als sein Fahrer fungierte. Schnell schien er alles zu wissen. Eines Nachmittags nahm er Rogers mit nach „Elorg“, weigerte sich jedoch, mit Rogers hineinzugehen. „Weil er nicht eingeladen war.“
Rogers nahm all seinen Mut zusammen und betrat das Gebäude allein.
Irgendwie schaffte er es zu erklären, dass er die Rechte an Tetris kaufen wollte, und plötzlich herrschte im Gebäude Chaos.
„Es war, als würde man mit einem Stock in einem Ameisenhaufen herumwühlen“, sagt Rogers.
Neben Alexey Pajitnov wurde er acht weiteren Personen vorgestellt. Laut Rogers „waren KGB-Spione dabei und wer weiß, wer unter ihnen.“
Sie verhörten Rogers stundenlang.
„Sie wollten wissen, ob ich wirklich im Videospielgeschäft bin.
Getty Images Tetris und klassische Gameboys haben einen besonderen Platz in den Herzen der Gamer.„Was sind geistige Eigentumsrechte?“
Sowjetische Bürokraten hatten Schwierigkeiten, das westliche Konzept des geistigen Eigentums und des Computerspielgeschäfts zu verstehen. Dies waren ausländische Phänomene, die sie damals nur schwer verstehen konnten.
Doch trotz des anfänglichen gegenseitigen Misstrauens überzeugte Rogers sie durch seine Beharrlichkeit.
Pajitnov sagte der BBC im Jahr 2011.
„Ich hatte schon früher Geschäftsleute getroffen, aber sie gefielen mir nie. Denn sie sahen eher aus wie Betrüger als wie Geschäftsleute. Deshalb hat mich Henk sehr beeindruckt, weil er die Essenz des Spiels und die Grundlagen des Handelns wirklich verstanden hat.“
Getty Images Alexey Pajitnov, hier auf diesem Foto aus dem Jahr 2015, erhielt mit dem Vertrag, den er in Moskau unterzeichnete, das Urheberrecht und ebnete damit den Weg für Tetris auf tragbaren Spielgeräten.Unterzeichnung des Vertrags
Nach einer Woche Verhandlungen unterzeichneten Rogers und Pajitnov einen Vertrag. Die Vereinbarung garantierte dem sowjetischen Programmierer einen beispiellosen Anteil am Tetris-Umsatz im Ausland.
„Sie waren sehr überrascht“, sagt Rogers.
„Sie hatten noch nie in einem Vertrag gelesen, dass ich eine so hohe Strafe zahlen müsste, wenn ich nicht pünktlich zahle, und solche Dinge. Das hat sie überzeugt.“
„Meinen Insiderinformationen zufolge haben sie diesen Vertrag seitdem als Prototyp für alle anderen Verträge verwendet“, sagt Pajitnov.
Getty Images: Purdue-Basketballspieler werden von Fans in Kostümen in Form von Tetris-Blöcken beglückwünscht.Rogers erklärt die unglaubliche Popularität von Tetris mit seinem einzigartigen Spielgefühl.
Im Gegensatz zu vielen Computerspielen, die auf Gewalt und Zerstörung basieren, bietet Tetris den Spielern die Möglichkeit, zu bauen und zu erschaffen.
Und laut Rogers ist dies eine viel interessantere Aktivität, da sie einige grundlegende Lustzentren im menschlichen Gehirn anspricht.
„Die Leute wollen Dinge bauen und fühlen sich danach tatsächlich viel kompetenter.“
Getty Images Tetris-Turniere wie dieses monatliche Event in Denver, USA, ziehen viele Fans des Spiels an.Mehr als 1 Milliarde Spieler
Heute nimmt Tetris einen außergewöhnlichen Platz in der Spielegeschichte ein.
Selbst den konservativsten Schätzungen zufolge haben mindestens eine Milliarde Benutzer mindestens einmal in ihrem Leben versucht, fallende farbige Zustände zu einer glatten Linie zu kombinieren.
Obwohl es für Pajitnov in den Anfangsjahren schwierig war, Lizenzgebühren zu erhalten, begann er, Preise zu bekommen, als er Mitte der 1990er Jahre in die Vereinigten Staaten zog und mit Rogers ein Unternehmen gründete.
Heute lebt Pajitnov in der Hauptstadt Washington und ist einer der reichsten und bekanntesten Namen in der Welt der Computerspiele.
