Bei Untersuchungen am Kresge Hearing Research Institute der University of Michigan in den USA wurde festgestellt, dass sich das Hörvermögen von Mäusen durch eine Erhöhung der Dichte der Verbindungspunkte (Synapsen) über das normale Maß hinaus steigern lässt.
In der durchgeführten Forschung wurden Unterschiede im Hörvermögen von Mäusen ohne Hörprobleme untersucht, indem Veränderungen der Synapsendichte zwischen den Spiralganglionneuronen und den Sinnesrezeptoren in der Cochlea, dem Hörteil des Ohrs, vorgenommen wurden.
In der Studie an gesunden, jungen Mäusen ohne Hörprobleme wurde das Hörvermögen der Mäuse mit veränderten Genen zwischen der 8. und 15. Woche getestet, während das Neurotrophin-3-Protein und die Synapsendichte im Cochlea-Gewebe in der 16. Woche gemessen wurden. In der Studie, die durch Erhöhen oder Verringern der Wirksamkeit des Neurotrophin-3-Proteins in sensorischen Rezeptorzellen erreicht wurde, wurde festgestellt, dass sich das Hörvermögen der Mäuse mit erhöhter Synapsendichte verbesserte.
In der Studie hieß es, dass zuvor eine ähnliche Studie an Mäusen mit Hörverlust durchgeführt wurde, die jedoch auch bei gesunden Mäusen erfolgreich war.
Als Ergebnis der Studie, in der die Hörsinne von genetisch unveränderten Mäusen und Versuchstieren mit erhöhter Synapsendichte verglichen wurden, zeigte sich, dass die Mäuse mit erhöhter Synapsendichte deutlich besser hörten als die anderen und angemessener auf akustische Reize reagierten.
Die Studie kam zu dem Schluss, dass die Synapsendichte in Sinnesrezeptoren in direktem Zusammenhang mit der Hörfähigkeit steht und dass diese Erkenntnisse genutzt werden könnten, um die Hörfähigkeit von Menschen zu verbessern.
Die Forschungsergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „PLOS Biology“ veröffentlicht.
